Seward Fjord Tours

どんよりと霧雨の火曜日に7.5時間のクルーズに参加しました。予報を見てキャンセルしかけたほどです。しなくて本当によかった。停泊中にホルゲート氷河が2回崩れ、船全体が静まり返りました。ランチは普通でしたが、正直、誰もサンドイッチのことなんて考えていませんでした。

長くなりますが、それだけの価値があります。3か国でホエールウォッチングをしてきましたが、海の上で過ごした一日としては最高でした。港を出て40分ほどでシャチ、その後ザトウクジラが船首近くで2度浮上。船長は安っぽい実況をせず、地質を本当に理解していて、アイアリクが青く見える理由を説明してくれました。手袋は必須です。太平洋岸北西部の出身で寒さは知っているつもりでしたが、7月に氷壁の前で20分立っていたら震えが止まりませんでした。一秒残らず価値がありました。

とても美しい旅でしたが、混雑については現実的に考えてください。私たちの船は満員で、手すり際の場所を確保するには忍耐が要りました。動物との遭遇は素晴らしく、氷河も圧巻。星を1つ減らしたのは、全員が一斉に外へ出たときデッキが窮屈に感じられたからだけです。

何にでも文句を言う10代の子2人を連れてエグジット氷河のハイクへ。文句は出ませんでした。それがこのレビューです。

母が一日中は無理なので4時間の湾内クルーズにしましたが、まさに正解でした。船から10メートルほどのところで仰向けに浮かぶラッコ、本当にひどい匂いのするトドのコロニー、そして午後の早い時間には町へ戻り、コーヒーを飲む時間もありました。氷河を間近で見ることはできませんが、それは承知のうえで選びました。

熱帯の国から来た私には、あの氷の壁のそばに立ったときのような寒さは初めてでした。上着を3枚着ていた私をいとこは笑いましたが、そのあと1枚借りていきました。乗組員はちょうどよいタイミングで熱いコーヒーを出してくれました。スタッフはとても親切で、乗船もきちんと整理されていました。

ヘリコプターツアーは高かったですが、明日もう一度でも参加したいです。氷山だらけの浜への着陸は、現実とは思えない光景でした。

何週間も下調べをして、氷河が2つ見られる延長クルーズを選びました。その判断は正しかったです。アイアリクも見事でしたが、心に残ったのはホルゲート。何かが動くのが見えるより先に、氷が割れる音が水面を渡ってきます。撮影のメモ：動物には思っているより長い望遠を、氷河には広角を。船は安定していますが三脚は使えないので、その前提で準備を。スタッフははっきりと、ゆっくり話してくれたので、英語でも全部理解できました。駅からの無料送迎は荷物があるときとても助かりました。

景色は素晴らしく、船の運営もしっかりしていました。唯一の問題は外洋区間のうねりで、1時間ほどはかなりつらく、体調を崩した人も何人かいました。薬は後ではなく前に飲んでください。氷河のパートは完全に価値がありました。

一日がかりの内容としては非常にコスパが良いです。ザトウクジラ、船首波に乗るイシイルカ、落ちているように飛ぶツノメドリを見ました。誰かが何かを見つけるたび船長が減速してくれたのが良かった。時間に追われる感じがまったくありませんでした。

8月に2日前に予約して、最後の席が取れました。私たちのように待たないでください。

ハーディング氷原のハイクを選びました。正直に言います、きついです。急で容赦がなく、6時間目には脚が終わっていました。でも木々が途切れ、何もない氷床が地平線まで広がるのが見えた瞬間——岩もなく、起伏もなく、ただ白いだけ——脚のことなどどうでもよくなりました。ガイドはグループのペース配分がうまく、水を切らした女性のために予備を持っていました。ランチは簡素でしたがありがたかったです。普段から歩いていない方は、エグジット氷河のほうを選んで休暇を楽しんでください。

よく組織され、時間も正確で、そこは高く評価します。解説も内容がありました。できれば乗船人数がもう少し少なく、2つ目の氷河での停泊がもう少し長ければ——思ったより早く引き返しました。それでも非常に良い一日でした。

午後遅くの光、湾を戻りながら山々がピンクに染まっていく——あの時間のことは、誰も事前に教えてくれません。風が強かったのに、帰りはずっと外で過ごしました。パートナーは少し泣いていました。私は泣いていません、公式には。

6時間、氷河を2つ、クジラを1頭、後悔はゼロ。シンプルで、とてもよくできています。

5歳の子どもを連れていたので長すぎないか心配でしたが、室内キャビンが暖かく、外洋の区間はずっと眠っていて、氷河に着いたちょうどそのときに目を覚ましました。乗組員は娘の百の質問にも根気よく付き合ってくれました。昼寝を軸に一日を組み立てるご家族におすすめします。

とてもしっかりしたツアーですが、一点だけ触れておきます。出発から2時間ほどで天候が変わり、視界がかなり落ちたため、2つ目の氷河での時間は予定より短く、山もほとんど隠れてしまいました。誰のせいでもありません。アラスカは思いどおりに振る舞います。乗組員はプロらしく対応し、状況を随時知らせ、可能なところで時間を追加してくれました。これから行く方が、できれば予備日を1日確保できるようにと思って書いています。晴れた空の下でのこの旅は、きっと格別でしょう。私たちのは「とても良い」止まりでした。

建物より高い氷の壁の前に立つことに、私の人生の何ひとつ備えはありませんでした。砂漠と暑さの中で育ったからです。乗組員が水からすくった氷でカクテルを作ってくれて、少し馬鹿げていて、それでいて完全に素晴らしい体験でした。予約は簡単で、無料キャンセルのおかげで早めに押さえる勇気が出ました。